Catarata é uma doença que atinge milhões de pessoas em todas as partes do mundo, afetando desde bebês até idosos.
Dados da OMS (Organização Mundial de Saúde) mostram que mais da metade de todos os casos de cegueira registrados em todo o mundo são causados pela catarata.
Isso significa que mais de 20 milhões de pessoas sofrem com esse problema, número que deve crescer paralelamente ao aumento da expectativa de vida da população mundial.
Nesse artigo você vai entender o que é a catarata, seus sintomas, fatores de risco, os tratamentos disponíveis e outras informações importantes que vão te ajudar a fazer uma primeira análise do seu quadro e saber a hora de procurar um oftalmologista.
Confira!
O que você encontrará neste post:
O que é catarata?
A catarata é uma alteração na transparência do cristalino, fazendo com ele se torne opaco.
O cristalino é uma lente natural dos nossos olhos, posicionado entre a íris e a córnea.
Sua função é convergir a imagem que enxergamos para nossa retina, para posteriormente ser levada até o cérebro pelo nervo óptico.
Posteriormente o cérebro descodifica o que captamos e transforma em imagem
Quando nascemos, salvo os casos de catarata congênita, temos total transparência desta lente chamada cristalino.
Esta lente é uma das principais estruturas que temos em nossos olhos, responsável pela captação da imagem que enxergamos.
Enquanto o indivíduo é jovem o cristalino é um tecido flexível e claro, mas com o passar dos anos essas características se alteram.
Após os 50 anos, é comum que o tecido do cristalino se torne mais duro e opaco.
É nesse momento, onde a opacidade do cristalino aumenta, e podemos fazer o diagnostico do inicio da opacidade do cristalino.
Quais são os sintomas da catarata?
- Dificuldade para dirigir à noite
- Perda da qualidade visual mesmo com o uso dos óculos em pacientes após os 50 anos de idade
- Visão confusa ou nublada
- Prejuízo na realização de atividades corriqueiras
- Perda de reflexo visual
O que pode causar catarata?
- Catarata congênita
- Histórico familiar para catarata precoce
- Traumatismo ocular
- Doenças oculares infecciosas
- Cirurgias oculares anteriores
- Descolamento de retina
- Glaucoma e outras doenças na parte interna do olho
- Exposição a agentes radiativos de diversas natureza inclusive raios ultra-violeta
- Mau hábito alimentar
- Uso de esteroides
- Doenças autoimunes
- Diversas doenças sistêmicas
Fatores de risco
Existem ainda outros fatores que favorecem o desenvolvimento da catarata.
- Consumo excessivo de álcool;
- Pressão arterial elevada;
- Uso excessivo de conservantes em alimentos.
Quais são os tipos de catarata?
Catarata por radiação
Esse tipo de catarata normalmente se forma após o paciente ser submetido a exposição a diversos tipos de radiação por longos períodos.
Os raios ultravioletas, por exemplo, são um tipo de radiação que muitas vezes acaba sendo ignorado, mas que podem causar graves problemas de saúde.
A radiação presente nos equipamentos de raio-X também pode afetar a saúde ocular e causar a catarata.
Pessoas que são submetidas a exames frequentes com esse tipo de equipamento, principalmente na região da cabeça, tem uma boa chance de acabar desenvolvendo catarata precoce.
Pacientes em tratamento de diversos tipos de câncer também podem sofrer com esse tipo de dano colateral.
Catarata por idade
Conhecido também como catarata senil, esse é o tipo mais comum da doença.
É o tipo mais comum de catarata e está associada ao envelhecimento do paciente. A catarata senil costuma ser desenvolvida por pessoas com mais de 50 anos, logo recomenda-se realizar exames periódicos a partir dessa idade para ter o diagnóstico precoce e tratamento adequado.
Em relação à cirurgia de catarata, não há nenhuma contra-indicação relacionada especificamente à idade do paciente. Não havendo nenhuma outra complicação de saúde que possa comprometer a cirurgia o paciente pode realizar procedimento tranquilamente.
Após a cirurgia é importante manter o acompanhamento com seu oftalmologista para se certificar que a idade avançada não está desenvolvendo nenhuma outra doença ocular.
A catarata senil pode receber três classificações diferentes, dependendo da parte do olho em que está localizada:
- Catarata nuclear: quando se forma no centro do cristalino.
- Catarata subcapsular: se desenvolve na parte anterior ou posterior da capsula do cristalino.
- Catarata cortical: surge em volta do núcleo do cristalino (esse tipo de catarata é muito mais comum em pessoas acima dos 50 anos).
Catarata Diabética
Geralmente, tem início precoce e provoca perda visual mais rápida do que a catarata senil. Isso acontece por que pessoas com diabetes possuem muito mais chances de desenvolver catarata. A melhor maneira de uma pessoa diabética se prevenir da catarata é justamente estar atenta ao tratamento da diabetes, assim como todo e qualquer sintoma na visão.
Catarata secundária
Basicamente, a catarata secundária é aquela que se desenvolve em decorrência de outras doenças ou problemas de saúde.
Pode-se dizer que todo caso de catarata que não seja causado apenas pelo envelhecimento é classificado como um caso de catarata secundária.
Catarata traumática
O cristalino pode sofrer traumas basicamente de duas maneiras. Esse trauma pode ser tanto direto, quando há a penetração ou perfuração do cristalino, quanto quando há uma lesão no globo ocular.
Ocorre após acidentes que danificam os olhos. De acordo com o nível do ferimento a visão pode ser muito prejudicada. Nosso cristalino possui uma membrana que protege nosso globo ocular de agentes externos, portanto quando a lesão é grave as fibras do cristalino sofrem pequenas fissuras que permitem a entrada de fluídos indesejados que acabam deixando a visão opaca.
O risco de infecção só existe em ferimentos muito profundos, devido à exposição do cristalino. Em todos os casos, se você sofreu algum impacto na região do olho, procure um oftalmologista urgentemente. Somente ele poderá averiguar a gravidade da lesão.
Nesses casos é possível que a catarata só se manifeste anos após a lesão ter ocorrido, o que dificulta muito o seu diagnóstico e a identificação de suas causas.
Catarata congênita
Catarata congênita é uma condição que pode se manifestar em crianças tanto no instante de seu nascimento quanto pouco tempo depois.
Se manifestando no período oposto ao da Catarata Senil, a Catarata Congênita ocorre na formação do feto. A melhor maneira de identificar se o recém-nascido desenvolveu esse tipo de catarata é realizando o teste do olhinho, que consiste basicamente em projetar uma luz na retina da criança.
Se o reflexo nos dois olhos for da cor vermelha (ou alaranjado) é um sinal de que está tudo bem. Mas se ficar branco, ou parcialmente avermelhado, é um sinal de alerta e somente um Oftalmologista poderá precisar que tipo de anormalidade está se desenvolvendo ali.
O melhor tratamento para a Catarata Congênita dependerá do grau da doença.
Geralmente, a substituição do cristalino, através da Cirurgia de Catarata Congênita, é a solução mais eficaz. Quando os dois olhos são afetados (catarata congênita bilateral) recomenda-se o intervalo de um mês entre a cirurgia de cada olho.
O tipo congênito da doença muitas vezes está ligado aos hábitos durante a gestação, por exemplo:
- Uso de drogas;
- Consumo de álcool.
Além disso, infecções durante a gestação também poder causar esse tipo de problema.
É muito importante estar atento à qualquer sintoma na visão e, principalmente, manter um acompanhamento periódico com um oftalmologista.
Como saber se a pessoa está com catarata?
Para identificar se uma pessoa pode estar desenvolvendo a catarata, o primeiro passo é a observação da qualidade de sua visão e manter um controle periódico com seu oftalmologista.
Analisar o seu comportamento no dia a dia é crucial para saber o momento de buscar ajudar do profissional.
Na consulta o oftalmologista através da queixa do paciente e de uma avaliação detalhada e minuciosa através de exames irá analisar o motivo da baixa acuidade visual, no qual poderá chegar ao diagnóstico de catarata.
É possível prevenir a catarata nos olhos?
É possível tomar alguns cuidados para diminuir as chances da opacificação cristaliniana se desenvolver tão precocemente
Entre esses cuidados vale destacar:
- Evitar o uso de cigarros
- Diminuir o consumo de bebidas alcoólicas;
- Manter uma alimentação saudável;
- Atividade física regularmente
- Menor exposição aos raios UV;
- Buscar ajuda no tratamento e controle de doenças tais como diabetes e glaucomas;
- Consultar regularmente seu oftalmologista.
Dessa forma, você mantém o controle sobre os principais fatores que contribuem para o surgimento da catarata de forma precoce.
Como funciona a cirurgia de catarata?
Nos casos em que a visão já está prejudicada, interferindo em atividades comuns do cotidiano como ler um livro ou assistir televisão, é necessário a intervenção cirúrgica.
A cirurgia de catarata, que dura em média 20 minutos, é realizada sob anestesia local (colírio) sem a necessidade de internação hospitalar. Consiste na retirada do cristalino opaco, e o implante de uma lente intraocular (LIO), que possui qualidade de visão muito superior àquela com óculos ou lentes de contato.
Após a cirurgia de catarata, o paciente pode retornar quase que imediatamente às suas atividades, exceto às mais cansativas.
Colírios são utilizados no pós-operatório, conforme orientação do oftalmologista. Várias consultas são necessárias no pós-operatório para avaliação do resultado obtido.
Quanto mais cedo for feita a cirurgia, mais seguro e rápido será o procedimento e mais rápida a reabilitação visual.
O que se deve saber sobre as técnicas da cirurgia da catarata?
Anestesia
A anestesia é local ou tópica (somente com colírios)dependendo de cada caso.
Quando se trata de catarata congênita ou em crianças,optamos por anestesia geral.
Ato cirúrgico
Pela técnica de FACOEMULSIFICAÇÃO um procedimento moderno, fazemos uma pequena incisão em torno de 2 mm pela qual se passa uma ponteira ,com a finalidade de triturar e absorver toda a catarata.
Após a remoção da catarata implantamos uma lente dobrável, por este mesmo orifício, que irá se abrir dentro do olho.
Com esta moderna técnica, não necessita suturar (darmos pontos);tornando a cirurgia mais rápida,com menos riscos no pós-operatório e com uma recuperação visual mais breve e satisfatória.
Atualmente a moderna cirurgia da catarata está sendo aperfeiçoada pelo uso do LASER associado ao facoemulsificador.
Quanto tempo leva a recuperação da cirurgia de catarata?
A cirurgia de catarata é um procedimento seguro, rápido e eficaz de ser executado desde que se tenha domínio da técnica e os equipamentos necessários e avançados para este procedimento. Todo o processo dura em média de 20 a 30 minutos, e o prazo de recuperação é gradativo com uma recuperação visual em torno de 20 a 30 dias.
O paciente pode voltar para casa por volta de 60 minutos após a realização da cirurgia.
O retorno as suas atividades cotidianas é gradativa e deve ser analisada em especifico por paciente.
10 mitos revelados sobre a cirurgia de catarata
Fato ou Mito? O Dr. Ricardo Sallum responde pra você.
A catarata é uma doença ocular que consiste na opacidade do cristalino causando visão nublada, embaçada ou enevoada. Trata-se de uma alteração progressiva e silenciosa, na fase inicial, que pode levar à cegueira.
Segundo a Organização Mundial de Saúde (OMS), a catarata é responsável por 51% dos casos de cegueira no mundo. Como a expectativa de vida da população mundial está aumentando, o número de pessoas com catarata tende a crescer.
Na maior parte dos pacientes, a catarata é causada por uma mudança na composição química do cristalino. A catarata pode se desenvolver em crianças e adultos. Quando ocorre em crianças, pode ser hereditária ou ser causada por infecção ou inflamação que tenha comprometido a mãe e o feto. Neste caso, está presente no nascimento e é chamada de catarata congênita. O tipo mais comum de catarata é a relacionada ao envelhecimento.
1 – Existem colírios capazes de curar a Catarata.
Não. Ainda não foi inventado um colírio cientificamente capaz de evitar o aparecimento da catarata. Trata-se de um envelhecimento natural do organismo.
2 – Atividades que exigem o esforço dos olhos agravam a Catarata.
Não existe nenhuma atividade normal que provoque o aumento da catarata. Entretanto, sabemos que a exposição à alguns tipos de radiações podem levar o desenvolvimento precoce da catarata. Dentre diversas recomendações de segurança, profissões que lidam com materiais radioativos necessitam de proteções oculares específicas.
3 – Catarata pode ser revertida naturalmente.
Por se tratar de um envelhecimento natural do cristalino, a cirurgia de catarata – com remoção do cristalino – prevalece como único tratamento.
4 – A catarata pode voltar após a cirurgia.
Uma vez feita a cirurgia da catarata, juntamente com o implante da lente intraocular artificial, o tratamento está finalizado. Não podemos confundir a opacificação da cápsula posterior do cristalino, que pode ocorrer passados alguns meses ou anos após a cirurgia da catarata, com o retorno da catarata de fato . Quando isso ocorre é perfeitamente resolvido com aplicação de laser no consultório. (Capsulotomia Posterior por YAG LASER)
5 – A recuperação da Cirurgia de Catarata leva muito tempo.
Após operado o paciente permanece com o olho ocluído por 24 horas e, em média, a recuperação da sua visão é feita entre 7 e 15 dias. Os cuidados devem ser mantidos de acordo com a orientação de cada médico em média por 30 dias.
6 – É necessário que a catarata esteja avançada para realizar a cirurgia.
Existem 3 processos de avaliação antes de operarmos um paciente. O primeiro é pela baixa acuidade visual. O segundo é pela aparência da catarata (se ela está endurecendo), pois quanto mais dura ela estiver maiores os cuidados e mais delicada torna-se a remoção da catarata. E em terceiro lugar quando o aumento da pressão intraocular está sendo causada pelo inchaço do cristalino.
7 – A catarata pode ser removida através de laser.
Completamente não. Até o presente momento não existe tratamento a laser 100% efetivo. O Laser é aplicado juntamente com o processo de ultrassom (Facoemulsificação) e, por si só, ele não é capaz de fazer a remoção do cristalino.
8 – A catarata se desenvolve por cima do olho.
Não, isso é um mito. A catarata é uma opacificação de uma lente que temos dentro do nosso olho. Muitas pessoas confundem Catarata e Pterígio que é uma membrana conjuntiva que cresce sobre a córnea.
9 – Somente pessoas idosas desenvolvem Catarata.
Nada disso. Existem as cataratas congênitas em que o recém nascido já apresenta a doença. A catarata também se manifesta em pacientes jovens com infecções intra oculares, diabéticos ou portadores de doenças autoimunes. Nesses casos a catarata pode aparecer precocemente.
10 – Não há necessidade de usar de usar óculos após a Cirurgia de Catarata
Em 90% dos casos é possível eliminarmos o grau que o paciente tinha, tanto para longe quanto para perto. Tudo vai depender do tipo e do modelo da lente que vai ser implantada dentro dos olhos. Para que o grau seja excluído ou se torne praticamente insignificante, deve ser levado em conta os exames pré-operatórios, a técnica cirúrgica e o modelo da lente implantada.
Considerações finais
Dezenas de milhões de pessoas em todo o mundo sofrem com a catarata nos olhos e suas consequências para a visão.
Muitas pessoas poderiam evitar a evolução e a cegueira decorrente da catarata se os seus sintomas fossem observados rapidamente e for feito uma avaliação com o oftalmologista regularmente.
Se você já identificou algum dos sintomas e fatores de risco mencionados nesse artigo, e gostaria de conversar com um especialista, agenda sua consulta hoje mesmo e tire todas as suas dúvidas sobre catarata e outros alterações da sua visão.
Ainda tem alguma dúvida? Entre em contato com o Instituto de Medicina Ocular e agende uma consulta com o Dr. Ricardo Sallum.